Несколько раз в году на северо-западе штата Юта в Америке раздается многоголосый рев мощных двигателей. Это Бонневиль – место невероятных гонок на автомобилях и мотоциклах самых разных, порой фантастических видов. Суперсовременные и винтажные, с дизельными, реактивными и электродвигателями, классические и причудливой формы – на гонках можно встретить модели, которые не увидишь больше нигде.
Как же получилось, что округ Туэле стал центром паломничества автомобилистов и байкеров всего мира? Ответ лежит на дне высохшего озера Бонневиль.
История возникновения озера
Исследователи относят образование этого водоема к ледниковой эпохе четвертичного периода кайнозойской эры – антропогену, точнее – около 32 000 лет назад. В то время он представлял собой огромный замкнутый бассейн площадью более 5000 км², который разделился на Большое и Малое соляные озера и Большую Соляную пустыню.
Бонневиль удерживал ледниковую воду и постепенно поднимался до уровня современной береговой линии. Достигнув определенной точки, вода стала перетекать в реку Снейк, вызвав масштабное наводнение.
За время «Бонневильского потопа» озеро потеряло большую часть своего объема, отток воды продолжался еще 3000 лет. К этому прибавилось изменение климата, водный баланс стал отрицательным – испарение воды превышало поступление. В результате этих факторов около 16 800 лет назад озеро высохло.
Происхождение названия
Известный геолог XIX века Г. К. Гилберт, положивший начало научным исследованиям озера, назвал его в честь офицера армии США, француза Бенджамина Луи Эулали де Бонневиля, который внес немалый вклад в описание и изучение этого природного феномена.
Исследования озера и его связи с глобальными экологическими проблемами ведутся и в настоящее время.
Гидрология
Озеро Бонневиль занимает 260 км². 17 000 лет назад его глубина доходила до 304 м. Сегодня о состоянии воды говорить не приходится, так как озеро безводно. Поверхность представляет собой большие равнинные участки – соляные квартиры, покрытые солью (до 90%) и другими минералами (в основном это кальцит и гипс). В отложениях обнаруживаются также окаменелые кости вымерших животных, рыб и беспозвоночных.
В результате их накопления и уплотнения образовался плоский, твердый, соленый грунт.
Населенные пункты
Бонневиль находится в 180 км от Солт-Лейк-Сити. Ближайший населенный пункт – город Уэндовер.
Как доехать до озера “скорости”
Чтобы добраться до озера Бонневиль, сначала необходимо попасть в Солт-Лейк-Сити. Это несложно: в городе находится крупный международный аэропорт Salt Lake City International Airport, где можно арендовать автомобиль. Отсюда к Бонневилю ведет прямая как стрела 80-я магистраль. Ошибиться невозможно: по дороге едет множество автофургонов с самой различной автомобильной техникой – на фестиваль.
За 12 км до города Уэндовер есть съезд на солончаки.
Достопримечательности
В Бонневиле нет архитектурных, исторических и культурных памятников. Тысячи людей со всех уголков планеты привлекает сюда совсем иное – мото- и автогонки, подобных которым нет в мире.
Следующим этапом стала гонка на выживание – пробег почти на 4,5 тысяч километров за сутки. О Бонневиле заговорили в среде автогонщиков, на озеро потянулись любители скорости. Так началась история необычного вида автомобильного спорта – лендспид-рейсинга.
К концу 30-х годов большой наплыв участников заставил задуматься о координации столь массового мероприятия. Были созданы специальные ассоциации, получившие лицензию на проведение гонок, проложены основные трассы, разработаны правила для участников.
Год за годом этот своеобразный фестиваль открывал новые имена, лучшие гонщики преодолевали барьеры скорости – вплоть до 1000 км/час (это авто, «Голубое пламя», было названо самым совершенным по технологии).
Особенность этих заездов в том, что участники не соревнуются друг с другом, их цель – максимальная скорость. Необычно и то, что нет никаких ограничений в выборе автомобиля и его параметров.
Здесь можно увидеть обычные авто, машины класса люкс, винтажные модели, заводские и самодельные автомобили, мотоциклы разного класса. На длинном треке гоняются реактивные болиды – только здесь они могут развить максимальную скорость. А вообще со скоростью менее 300 км/час в Бонневиле не ездят.
Те, кто участвовал в гонках по соляной пустыне, признаются, что Бонневиль входит в душу навсегда, манит, как магнит, и заставляет возвращаться сюда вновь и вновь.
Экология
За последние годы (с конца XX-го столетия) толщина соляного покрова значительно уменьшилась. Если к середине века слой достигал 90 см, то в настоящее время не больше 5 см. Уменьшается и общая площадь соляной пустыни. Исследователи предполагают несколько причин таких изменений солончака:
- зимой и в период дождей равнина покрывается водой, которая просачивается под землю вместе с солью;
- поблизости гоночного полигона ведется добыча соли;
- методом испарения невдалеке добывают и калий.
Все это ставит под угрозу возможность проведения гонок уже в недалеком будущем. Предпринимались попытки исправить ситуацию завозом соли из других мест, но особого эффекта это не дало.
Интересные факты
- Береговая линия Бонневиля напоминает линии инопланетных озер, в частности, марсианских.
- В честь бонневильских солончаков назван автомобиль Pontiac Bonneville, мотоцикл Triumph Bonneville, а также все подразделения медиа-компании Bonneville International.
- Знаменитые рекордсмены Бонневиля:
- Марти Дикерсон – 1951 год, 237 км/час на байке Vincent Rapide;
- Герберт Джеймс Монро – 1962 год, 288 км/час на Moto Indian;
- Дон Веско – 2001 год, 737 км/час на авто Vesco Terminator (на его счету 18 скоростных рекордов);
- Гай Мартин – современный гонщик, на байке Triumph достиг скорости 440 км/час.
- Пейзажи озера Бонневиль можно увидеть в фильмах «День независимости», «Баллада о Большом Але», «Чернокнижник», «Бонневиль», а лента «Самый быстрый «Индиан» рассказывает о легендарном мотогонщике Г. Д. Монро.
- Помимо гонок на озере проводится ежегодный чемпионат США по стрельбе из лука (определяется дальность полета стрелы без учета попадания в цель).
- В 2004 году на территории Бонневиля приземлилась капсула космического корабля Stardust.
- Возле озера Бонневиль растет «шляпное дерево», на которое участники и фаны-зрители вешают разные вещи – шапки, футболки, ботинки, и даже рулоны туалетной бумаги и нижнее белье.
