Быстротечная и полноводная Колумбия – одна из крупнейших рек континента. Ее значение в экономике США и Канады неоспоримо: она обладает огромными гидроэнергетическими ресурсами, имеет развитую ирригационную систему для развития сельского хозяйства, обеспечивает водоснабжение крупных городов.
Происхождение названия, история
Название этой реки не связано ни с латиноамериканской страной, ни с именем Христофора Колумба (может быть, лишь опосредованно).
Наименование прижилось и распространилось на другие топонимы – провинцию Британская Колумбия и одноименную горную цепь.
Обозримая история реки Колумбия начинается более 10 тысяч лет назад.
| Период | События |
| 12000 лет назад | Бассейн Колумбии населяют кочевые племена |
| 3500 лет назад | Появление постоянных поселений племен-охотников |
| 1792-й год | Появление европейцев – корабль «Columbia Rediviva» вошел в устье реки со стороны Тихого океана |
| 1803-1806-й годы | Экспедиция М. Льюиса и У. Кларка |
| 1807-1811-й годы | Экспедиция Д. Томпсона, изучение бассейна реки от истока до устья |
| Конец XIX-го века | Развитие судоходства, строительство шлюзов и судоходных каналов |
| 1933-й год | Декрет президента Ф. Д. Рузвельта о строительстве «Федеральной плотины Гранд-Кули» |
| ХХ-й век | Строительство плотин, ГЭС, водохранилищ для энергетики, орошения и защиты от наводнений |
В настоящее время река Колумбия играет важную роль в выработке электричества, водоснабжении, ирригации, широко используется как водная магистраль.
Гидрология и климат
Колумбия протекает по канадской провинции Британская Колумбия и американским штатам Вашингтон и Орегон. На протяжении 2000 км она пересекает ряд ледниковых озер, меняет направление и проходит через глубокое ущелье Колумбийского плато.
Река имеет ледниковое питание, которое усиливается осадками. Ежегодно Колумбия выносит в океан 164 км³ воды.
Колумбия – глубокая река, в районе Портленда глубина составляет 120 м, в некоторых районах доходит до 300 м.
Гидрологический режим определяется как нивальный – наблюдается ежегодное чередование высокого и низкого уровня воды. В зимнее время происходят дождевые паводки, при их совпадении с таянием снегов в низовьях бывают наводнения.
Особенностью климата бассейна Колумбии является его изменение в зависимости от региона. Близ устья это океанический вариант, в среднем течении есть пустынные участки. В горах, ближе к истоку, господствует континентальный климат, здесь холодная зима и короткое, прохладное лето. В низовьях наблюдаются большие колебания температуры и бывают сильные засухи.
Исток, устье, притоки, острова
Исток реки расположен на высоте 820 м над уровнем моря. Это озеро Колумбия в Скалистых горах, в котором берет начало одна из крупнейших рек Северной Америки.
Около половины пути она протекает по земле Канады, на территории США формирует границу между штатами Вашингтон и Орегон, и впадает в Тихий океан в округе Клетсоп.
Эстуарий имеет площадь 412 км², для устья характерны приливы, которые распространяются на 235 км.
Колумбия имеет более 60-ти крупных притоков, из которых четыре имеют расход воды более 570 м³ в секунду:
- Снейк;
- Уилламетт;
- Кутеней;
- Пенд Орей.
Кроме этого значимыми притоками являются:
правые
- Оканоган;
- Якима;
- Льюис;
- Кликитат;
- Уэнатчи.
левые
- Спокан;
- Джон-Дей;
- Дешут.
На реке имеется небольшой, поросший лесом остров.
Водохранилища, ГЭС, каналы
Река Колумбия течет мощным полноводным потоком с уклоном 40,9 см/км, что создает оптимальные условия для производства электроэнергии, это треть гидроэнергетического потенциала Америки. Плотины Гранд-Кули и Чиф-Джозеф являются крупнейшими гидротехническими сооружениями в США, и одними из самых мощных в мире.
Всего на реке построено 11 гидроузлов в Америке и 3 в Канаде. Это крупные ГЭС и водохранилища, которые обеспечивают функционирование развитой ирригационной системы.
Для развития судоходства построены специальные каналы, по которым суда огибают пороги.
Населенные пункты
На берегах Колумбии расположены города:
- Уэнатчи;
- Портленд;
- Ричленд;
- Ванкувер;
- Лонгвью;
- Ревелсток;
- Астория.
Мосты и тоннели
Мосты через реку Колумбия интересны каждый по-своему.
Мосты в городе Паско
Здесь сохранился старый стальной мост, рядом с которым возник новый – висячий, современный, воздушный.
Мост Астория – Меглер
Внушительное сооружение общей длиной 6607 м и шириной 8,5 м. Мост представляет собой консольно-балочную ферменную конструкцию с 8-ю пролетами в главной части и 7-ю у северного берега. Через него проходит трасса федерального значения.
Мост Богов
В 1926-м году на реке Колумбия был построен консольный мост со стальными фермами, получивший название в честь исторического геологического объекта.
По преданию, две стороны ущелья Колумбии некогда соединял природный мост. Индейские легенды повествуют о битве между богами в образах гор Адамс и Худ за любовь богини – вулкана Сент-Хеленс, в результате которой и возникла переправа. Легенды легендами, но существование и разрушение Моста Богов подтверждается геологическими данными, связанными с оползнем Бонневиль.
Судоходство
На Колумбии есть множество порогов, затрудняющих судоходство. Кроме того опасность представляет движущаяся песчаная отмель. Еще с конца XIX-го века принимались меры для улучшения навигации – углубление фарватера, строительство каналов и шлюзов.
Сегодня морские грузовые суда могут подниматься по течению до Портленда и Ванкувера, а баржи – до Льюистона. Однако судоходный канал требует постоянного поддержания и обслуживания причалов.
Туризм и отдых
Река Колумбия привлекает в первую очередь любителей активного и экстремального отдыха. Многочисленные туристические компании предлагают:
- сплавы на плотах, тюбах, каяках и каноэ;
- экскурсии с каньонингом (преодоление каньонов с помощью специальных техник);
- экскурсии с дюльфером (способ спуска по веревке на крутых склонах);
- парасейлинг и парапланеризм;
- треккинг – многодневные экскурсии;
- туры с восхождением на горы;
- туры на полноприводных автомобилях, внедорожниках и автомобилях повышенной проходимости;
- зиплайн (спуск по воздуху по стальному канату);
- экстремальный туризм.
Живописные места для спокойного отдыха предлагают отели в ущелье реки Колумбия – с водопадами и множеством природных достопримечательностей.
Достопримечательности
В бассейне реки Колумбия находится большое количество национальных парков:
США
- Йеллоустон;
- Гранд-Тетон;
- Маунт-Рейнир;
- Глейшер;
- Норт-Каскейдс;
Канада
- Йохо;
- Кутеней;
- горы Ревелсток.
На притоке Колумбии Снейке, в окружении гор Семи Дьяволов, находится каньон Хеллс – «Адский каньон» глубиной 2422 м. Это более 200 000 акров первозданной, дикой природы.
Ущелье реки Колумбия является Национальной природной зоной и охраняется законом.
Тысячи туристов привлекают достопримечательности прибрежных городов – великолепная архитектура, парки и специализированные музеи Ванкувера, замок Питток-Мэншен, Международный опытный розарий и Японский сад в Портленде и другие.
Флора
Из водорослей в реке Колумбия преобладают различные виды диатомей – Skeletomema costatum, Chaetoceros spp. и Thalassiosira spp. Весной и летом наблюдается их цветение, в результате чего вода в реке зеленеет, особенно в устье.
Поскольку река протекает по районам с разными климатическими условиями, растительность ее бассейна весьма разнообразна. Во влажных регионах растет тсуга западная (символ штата Вашингтон) и калифорнийский красный кедр, который северо-американские индейцы называют «деревом жизни». Засушливые участки покрыты степными кустарничками и полынью. В бассейне реки есть несколько зон, включенных во Всемирный фонд дикой природы:
- кустарниковая степь Снейк-Колумбия;
- лес долины Уилламетт;
- низменности Форест-Пьюджет.
Фауна
В бассейне реки Колумбия обитает более 600 видов диких животных и птиц:
- медведь гризли;
- волк;
- канадская рысь;
- лось;
- колумбийский белохвостый олень;
- белоголовый орлан.
В устье водится множество рептилий и земноводных, количество беспозвоночных точно не определено.
Особенностью ихтиофауны являются проходные рыбы, мигрирующие между океаном и рекой:
- кижуч королевский;
- радужная форель;
- лосось;
- белуга.
Множество плотин препятствует миграции рыб, прерывая репродуктивный цикл. Из-за этого порой происходит гибель целых популяций лосося. На многих плотинах Колумбии и притоков устроены «рыбные лестницы», которые позволяют рыбе перемещаться вверх по течению.
Экология
Помимо проблемы проходных рыб, большое количество гидросооружений привело к застою и загрязнению воды.
Еще большую опасность представляет Хенфордский ядерный комплекс: долгое время восемь реакторов сбрасывали в реку радиоактивные материалы. В настоящее время реакторы выведены из эксплуатации, проводится крупная кампания по очистке и охране окружающей среды.
Не миновало реку Колумбия и загрязнение химическими пестицидами, диоксинами и полихлорированными бифенилами. Проводятся работы по очистке реки в рамках крупных проектов «Суперфонда».
Интересные факты
- Колумбия является самой крупной рекой Северной Америки, впадающей в Тихий океан.
- На мосту Астория – Меглер запрещено пешеходное движение. Исключение делается один раз в год, в октябре: здесь проводится 10-километровый забег «Great Columbia Crossing».
- В 2003-м году Кристофер Суэйн, житель Портленда, проплыл по всей реке Колумбия с целью выяснить экологическую ситуацию водотока.
- В месте слияния Снейка с основным руслом длина и площадь бассейна притока превосходит размеры самой Колумбии.
Катастрофы
В 1948-м году вся территория бассейна Колумбии подверглась разрушительным наводнениям. Был нанесен большой ущерб землям Британской Колумбии, город Ванпорт был практически разрушен.
