Долина реки Оранжевая – это суровый, труднодоступный край, спрятанный между горами и безжизненной пустыней. Эти места издавна привлекали европейцев сказочными сокровищами, и прошло немало времени, пока Южная Африка обрела независимость. Сегодня ЮАР – единственная страна на континенте, которая считается развитой.
Происхождение названия, история
В доколониальный период местные жители называли реку на своем наречии, что означало «великая река». На африкаанс это звучало как Gariep, голландский перевод – Groote Rivier.
Река имеет и альтернативные названия: Гариеп, Груут и Сенку.
В пещерах долины реки Оранжевой были обнаружены следы древних людей – австралопитеков. Многочисленные наскальные рисунки в Драконовых горах повествуют о жизни бушменов – коренных южноафриканских народов. Есть данные об экспедиции финикийцев вокруг Африки около 600-го года до н. э. Однако радикальные изменения в жизни региона стали происходить с появлением европейцев.
| Период | События |
| 1652-й год | Первое поселение на мысе Штормов (ныне Кейптаун), прибытие колонистов из Голландии, Франции, Германии |
| 1770-е годы | Капские пограничные войны |
| 1795-й год | 4-я англо-голландская война, установление господства Великобритании |
| 1833-й год | Запрет рабства в колониях, массовое переселение буров на плоскогорье Велд |
| 1867-й год | Открытие месторождений алмазов |
| 1886-й год | Открытие месторождений золота |
| 1880-1881-й годы | 1-я англо-бурская война, победа буров |
| 1899-1902-й годы | 2-я англо-бурская война, победа Британской империи |
| 1910-й год | Образование Южно-Африканского Союза, ставшего доминионом Британской империи |
| Вторая мировая война | Участие южноафриканских войск в операциях в Восточной и Северной Африке, на Мадагаскаре и в Италии |
| 1948-й год | Образование тайного общества «африканерских националистов Брудербонд», начало политики апартеида |
| 1961-й год | Создание независимой Южно-Африканской Республики, выход из Содружества наций |
| 1989-й год | Избрание президента Фредерика де Клерка, демонтаж апартеида |
| 1994-й год | Восстановление членства ЮАР в Содружестве наций |
| Современные реалии | Вероятность распада ЮАР на независимые государства и вмешательства развитых стран для контроля над месторождениями |
Гидрология и климат
Оранжевая – одна из самых крупных рек Африканского континента. Данные о ее длине разнятся: 2100, 2250 и даже 2432 км. Река пересекает территории трех государств – Королевства Лесото, Южно-Африканской республики и республики Намибия.
Беря начало с горных массивов, Оранжевая питается обильными осадками (более 2000 мм), и в сезон дождей превращается в бурный поток. Среднегодовой сток составляет 25 км³.
В верхнем и среднем течении много порогов и водопадов. Низовья засушливы (50-230 мм), при впадении в океан из-за больших наносов образуется песчаный вал. Характерна для Оранжевой и «приливная волна» – вода поднимается высоко по руслу.
Верховье реки находится на высоте 3350 м над уровнем моря. Большим перепадом высот объясняется бурное течение, но, несмотря на это, зимой некоторые участки замерзают.
Оранжевая имеет паводковый режим, половодье наблюдается с октября по июнь (пик его приходится на февраль – май).
Климат региона характеризуется как тропический, средняя температура января составляет 26°С, июля – 13°С.
Исток, устье, притоки, острова
Исток реки Оранжевая прячется в глубине Драконовых гор. Отсюда, с высоты 3350 м, поток течет по глубоким ущельям, пересекает плато Высокий Вельд и глубокую долину, и, выходя на приморскую равнину, впадает в Атлантический океан.
Дельта реки расположена на территории пустыни Намиб, а место впадения Оранжевой издавна называют Берегом скелетов.
В Оранжевую впадают многочисленные сезонные речки и несколько основных притоков:
правые:
- Макхаленг;
- Каледон;
- Вааль;
- Молопо;
- Фиш.
левые:
- Тепле;
- Край;
- Сикау;
- Брак;
- Хартбис.
Водохранилища, ГЭС, каналы
Развитию гидроэнергетики на Оранжевой препятствуют значительные наносы песка и ила. Однако в местах сужения русла есть возможность строить ГЭС и водохранилища.
В среднем течении реки уровень воды регулируется двумя плотинами, самыми большими в Южной Африке – Гариеп и Вандерклуф, здесь же расположены одноименные водохранилища.
Оранжевая играет важную роль для сельского хозяйства и горнодобывающей промышленности. Для этого были созданы крупные проекты «Оранжевая река» и «Водные ресурсы нагорья Лесото».
В 1971-м году была построена ГЭС, которая изначально носила имя премьер-министра Хендрика Ферворда, затем была переименована в Гариеп. Шесть лет спустя появилась гидроэлектростанция Вандерклуф, полностью расположенная под землей.
В рамках проекта также была проложена сеть оросительных каналов.
Населенные пункты
На берегах Оранжевой нет больших городов, в самом крупном, Апингтоне, количество жителей составляет около 122 тысяч.
Для обслуживания гидроэлектростанций созданы города Овистон и Ораньекраг.
Другие города на побережье Оранжевой:
- Орания (ЮАР);
- Ораньемунд (Намибия);
- Какамас (ЮАР);
- Кеймус (ЮАР);
- Приска (ЮАР);
- Виолсдриф (ЮАР);
- Нордувер (Намибия);
- Хоуптаун (ЮАР);
- Аливал-Норт (ЮАР);
- Вандерклуф (ЮАР);
- Бетули (ЮАР).
Мосты и тоннели
Из переправ через реку Оранжевая следует отметить сооружения:
- мост генерала Герцога в Аливал Норт;
- мост в Гроблерсхупе;
- арочный мост Хенни Стейн;
- дамба Гариет длиной 914 м и высотой 88 м;
- дамба Вандерклуф арочного типа;
- плотина Армения;
- Эгмонтская плотина;
- плотина Ньюберри;
- плотина Вельбедахт.
Судоходство
Характерной особенностью Оранжевой являются пороги и стремительное течение в верховьях, и многочисленные мели и перекаты в нижнем течении. Поэтому река Оранжевая несудоходна.
Туризм и отдых
В долине Оранжевой нет крупных хищных животных. Поэтому, несмотря на жаркий климат, во время подъема уровня воды на реке весьма популярен водный спорт, в частности, рафтинг. Это и экстремальные спуски, и более спокойный сплав в районе национального парка Аи-Аис-Рихтерсвелд с великолепными горными пейзажами. Практикуются водные путешествия, которые длятся 4-6 дней:
- по ущелью под водопадом Ауграбис;
- по району Рихтерсвелд;
- от Онсипканса до Гудхауса, где спокойные участки сменяются крутыми порогами;
- коммерческие туры из города Виолсдриф.
Недалеко от устья, в Ораньемунде, находится известный гольф-клуб.
Рыбалка разрешается только при наличии разрешения, ограничено и использование лодок в устье.
Чрезвычайно яркое и незабываемое впечатление оставляет полет на вертолете над водопадом Ауграбис.
Достопримечательности
Бассейн реки Оранжевой богат природными достопримечательностями.
Драконовы горы
Знамениты своими пещерами с уникальными наскальными рисунками, изображающими магические и ритуальные действия, битвы, охоту, быт древних бушменов.
Водопад Ауграбис
Грозный и величественный, водопад Ауграбис на 26 м выше Виктории. Впадая в глубокое ущелье, река срывается со скалы с высоты 146 м в выбитую мощной струей огромную чашу. Волны вздымаются на 6 м, а водяная пыль поднимается до 100 м, сверкая радугой.
Грохот Ауграбиса слышен за много километров.
Большой интерес туристов вызывает дикая красота пустынь Калахари и Намиб, национальные парки Ауграбис и Рихтерсвелл, дамбы Гариеп и Вандерклуф, центр добычи алмазов Александер-Бей.
Флора
В фитопланктоне Оранжевой обнаружены следующие водоросли (в порядке убывания количества в биомассе):
- Cianobacteria;
- Dinophyta;
- Bacillariophyta;
- Chlorophyta;
- Chrysophyta;
- Charophyta;
- Euglenophyta.
Из водных растений особый интерес представляет Crinum bulbispermum – лилия Оранжевой реки, крупное луковичное растение, характерное для данной местности.
Оранжевая на всем протяжении пересекает засушливые и пустынные территории, и каждая из них имеет особый биом:
- Высокий Вельд – почва покрыта ксерофитными злаками и кустарниками, способными приспосабливаться к почвенной и атмосферной засухе;
- пустыня Калахари – флора представлена различными видами акаций, разреженным покровом из злаков, суккулентами;
- пустыня Намиб – здесь растут уникальные растения – вельвичия и акантосициос, а также колчанное дерево (род алоэ, вырастает до 9 м).
Фауна
Помимо характерных речных ракообразных – коловраток, ветвистоусых и веслоногих рачков, в воде Оранжевой обнаружено:
- два семейства ракообразных высшего класса – Euphasiidae и Bentheuphausiidae;
- десятиногие моллюски Pasiphaea semispinosa;
- пелагические брюхоногие моллюски;
- шесть видов гидромедуз – Euphysa aurata, Leuckartia octona, Proboscidactyla menoni и другие.
В реке Оранжевая не водится нильский крокодил. Когда-то здесь обитали гиппопотамы, но были нещадно истреблены охотниками, так что крупных животных нет.
Восемь семейств рыб представлены 22-мя видами:
- карп обыкновенный;
- тиляпия полосатая и мозамбикская;
- длинноперый угорь;
- острозубый сом;
- южный ротогрыз и другие.
Особо следует отметить рыб-эндемиков речной системы Вааль-Оранжевая:
- красноперый малути;
- каменный сом;
- барбус намакуа;
- сардина речная;
- малая желторотая рыбка;
- большая желторотая рыба;
- иловая рыба Оранжевой реки.
Устье Оранжевой представляет собой водно-болотные угодья, имеющие международное значение в качестве местообитаний водоплавающих птиц (согласно Рамсарской конвенции).
По количеству поддерживаемых птиц это место занимает 6-е место по югу Африки. Доминирующими видами являются большие белые пеликаны и многочисленные стаи крачек.
Экология
В долине Оранжевой нет мегаполисов и крупной промышленности. Но все же стоки с горнодобывающих предприятий и бытовые отходы попадают в реку, ухудшая состояние некогда чистой воды.
Один из главных международных речных бассейнов в Африке, бассейн реки Оранжевой, включает ЮАР, Намибию, Ботсвану и Лесото. Здесь создано Сообщество по вопросам развития стран юга Африки (САДК), которое одной из ведущих проблем считает регулирование доступа к пользованию водными ресурсами и контроль над ними.
Интересные факты
- В местном фольклоре река Оранжевая отождествляется с Грутслангом – мифическим гигантским змеем, который живет в пещере, покрытой алмазами. По другой версии Грутсланг обитает под водопадом Ауграбис и издает тот самый знаменитый грохот и рев.
- 90% мирового алмазного рынка принадлежат ЮАР. Самое крупное месторождение алмазов находится на притоке Оранжевой, Ваале, близ города Кимберли.
- Во времена «алмазной лихорадки» голландцы верили, что приносимые течением алмазы оседают в чаше водопада. Однако узнать, есть ли в этом исполинском бурлящем котле драгоценные камни, невозможно – проникновение в Ауграбис равносильно самоубийству.
- Существует мнение, что сюрреалистические пейзажи долины реки Оранжевой вдохновили Д. Р. Р. Толкиена на создание его фэнтези.
- Во время сильных ливней с горных вершин смываются разноцветные минералы. Они окрашивают воду, и реку часто называют «радужной».
